Theo Eurasian Times, B-21 Raider (kẻ tập kích), còn có biệt danh “sát thủ tàng hình” là máy bay ném bom tàng hình chiến lược hạng nặng liên lục địa đang được Tập đoàn Northrop Grumman phát triển từ năm 2015 cho Không quân Mỹ theo chương trình Máy bay ném bom tấn công tầm xa (Long Range Strike Bomber - LRS-B) và công bố lần đầu tiên vào cuối năm 2022.
B-21 Raider được mệnh danh là “chiến binh bóng đêm”, có thể lặng lẽ xuyên thủng mọi lá chắn phòng không. Ảnh: Drive
Đây là mẫu oanh tạc cơ đầu tiên được Mỹ ra mắt kể từ thập niên 1980, thời điểm dòng B-2 Spirit được đưa vào biên chế. Nhà sản xuất tuyên bố đây là “oanh tạc cơ tàng hình thế hệ 6 đúng nghĩa đầu tiên trên thế giới”.
B-21 có thể được tích hợp vũ khí thông thường và nhiệt hạch; sử dụng 4 động cơ Pratt & Whitney PW9000, có sải cánh 35-40m, trọng lượng cất cánh 100 tấn, tốc độ bay cận âm; nhỏ hơn B-2 Spirit, nhưng vẫn giữ được khả năng về tải trọng. Về lý thuyết, B-21 sẽ có khả năng bất ngờ xâm nhập lãnh thổ đối phương, tấn công bằng vũ khí thông thường và vũ khí hạt nhân rồi rời đi trước khi đối phương kịp nhận ra sự xuất hiện.
Về khả năng mang tải trọng, B-21 có sức chứa khoảng 9,1 tấn, thấp hơn đáng kể so với 18 tấn của B-2. Thiết kế này giúp B-21 linh hoạt hơn trong các nhiệm vụ đòi hỏi sự tàng hình và tốc độ triển khai.
Sở hữu công nghệ tàng hình thế hệ 6, B-21 Raider có thể tiến sâu vào lãnh thổ đối phương, tung đòn tấn công chớp nhoáng rồi biến mất không dấu vết. Ảnh: Drive
B-21 sử dụng cơ cấu khí động học cánh bay, tương tự như B-2 Spirit. Tuy nhiên, cũng có những khác biệt là động cơ của B-21 nằm khoảng gần thân hơn nơi nối cánh và thân máy, còn động cơ kép của B-2 được bố trí chủ yếu nằm ở phần cánh; cửa hút khí của động cơ B-21 không có vành khuyết răng cưa; phần khí thải sau động cơ được bảo vệ tốt hơn nên không ảnh hưởng nhiều đến khả năng tàng hình trong dải sóng hồng ngoại.
Theo giới chuyên gia, thiết kế kiểu module của B-21 được tối ưu hóa, tạo điều kiện để hiện đại hóa dễ dàng và với chi phí thấp. B-21 Raider có thể mang theo nhiều loại vũ khí, bao gồm tới 12 quả bom hạt nhân B61-12 và B61-13 với sức công phá lớn hơn, tên lửa hành trình hạt nhân AGM-181, cùng phiên bản kế nhiệm của bom xuyên phá GBU-57 Massive Ordnance Penetrator (MOP).
Với thiết kế khí động học tối ưu và kho vũ khí hạt nhân B61-13, AGM-181, B-21 Raider được coi là biểu tượng mới của sức mạnh không quân Mỹ. Ảnh: Drive
Ngoài ra, B-21 được trang bị công nghệ tàng hình thế hệ 5+, với RCS nhỏ hơn đáng kể nhờ vào các cải tiến về thiết kế và vật liệu. Loại máy bay này sử dụng các vật liệu composite tiên tiến (có độ bền cao) và lớp phủ hấp thụ radar mỏng hơn và đa chức năng. Thiết kế của B-21 được tối ưu hóa bằng công nghệ mô phỏng điện từ tính toán độ chính xác cao (CEM) và trí tuệ nhân tạo, đảm bảo tàng hình 360 độ.
Không quân Mỹ dự kiến đặt mua khoảng 100 chiếc B-21 Raider, nhằm thay thế oanh tạc cơ chiến lược B-1B Lancer và B-2 Spirit trong hàng chục năm tới. Mỗi chiếc B-21 có giá xuất xưởng gần 700 triệu USD, chưa kể chi phí nghiên cứu và sản xuất, trong khi toàn bộ dự án trị giá khoảng 203 tỷ USD.
