Khởi nghiệp với 4 triệu đồng

Khởi nghiệp năm 18 tuổi, khi vừa làm dâu, chị Nguyễn Thị Thu Hoa (sinh năm 1992 người dân tộc Mường ở Phú Thọ) chỉ có 4 triệu đồng vay từ mẹ chồng. Với số vốn ít ỏi ấy, chị bắt tay vào sản xuất thịt chua - món đặc sản của vùng đất Tổ. Những ngày đầu đầy gian nan, từ thiếu vốn, thiếu kinh nghiệm đến những lần thất bại phải đổ bỏ hàng loạt mẻ thịt xuống sông.

“Có lúc tôi nghĩ mình không thể tiếp tục, nhưng chính sự kiên trì đã giúp tôi vượt qua. Tôi chỉ mong có thu nhập để lo cho gia đình,” chị chia sẻ.

Được mẹ chồng truyền dạy bí quyết làm thịt chua, chị đã kiên nhẫn nghiên cứu để chuẩn hóa công thức, khắc phục những điểm yếu về vị mặn, nhạt không đồng đều. Dần dần, chị tìm ra công thức riêng với cân đo chuẩn xác, tạo ra sản phẩm có chất lượng ổn định, an toàn vệ sinh thực phẩm và có thể sản xuất với quy mô lớn.

Bên cạnh đó, mẹ đẻ và gia đình luôn là điểm tựa tinh thần, giúp chị có thêm thời gian tập trung cho công việc. Những công nhân gắn bó từ những ngày đầu khởi nghiệp cũng trở thành động lực để chị vượt qua thử thách.

Từ khởi đầu gian khó ấy, nữ CEO sinh năm 1992 đã từng bước đưa món thịt chua dân dã trở thành thương hiệu Trường Foods nổi tiếng, khẳng định bản lĩnh và vị thế trên thương trường.

Sau hơn một thập kỷ nỗ lực, công ty Trường Foods của chị đạt doanh thu 52 tỷ đồng vào năm 2021. Thịt chua Phú Thọ từ món ăn dân dã đã trở thành sản phẩm được phân phối rộng rãi, đưa tên tuổi của nữ CEO trẻ người Mường trở thành niềm tự hào của quê hương.

Không chỉ dừng lại ở kinh doanh, chị Hoa còn tâm huyết bảo tồn và lan tỏa văn hóa địa phương. “Tôi tự hào khi góp phần đưa thịt chua - một phần văn hóa Phú Thọ đến gần hơn với đông đảo người tiêu dùng”, chị Hoa bày tỏ.

Chinh phục Shark Tank và khát vọng đặc sản quốc gia

Trong tập 10 chương trình Shark Tank Việt Nam (Thương vụ bạc tỷ), Nguyễn Thị Thu Hoa đã thuyết phục các nhà đầu tư với phong thái tự tin, kế hoạch bài bản và khát vọng đưa thịt chua Phú Thọ trở thành thương hiệu quốc gia.

Sau màn thương thuyết gay cấn, chị nhận được khoản đầu tư 15 tỷ đồng cho 20% cổ phần từ Shark Bình và Shark Hùng Anh, cùng 200 triệu đồng hỗ trợ từ Shark Bình. Thương vụ thành công giúp Trường Foods nhanh chóng phủ sóng truyền thông, đưa cái tên “nữ CEO người Mường bán thịt chua” trở thành tâm điểm trên mạng xã hội.

“Tôi muốn khi nhắc đến Phú Thọ, người ta sẽ nghĩ ngay đến thịt chua Trường Foods, giống như nhắc đến Thanh Hóa là nhớ đến nem chua”, chị Hoa chia sẻ.

Thời điểm cuối năm 2010, thịt chua còn xa lạ ngay cả với người dân Việt Trì, Phú Thọ. Để khẳng định thương hiệu, chị Hoa lựa chọn hướng đi khác biệt: sản xuất sạch, đạt chuẩn vệ sinh an toàn thực phẩm và giữ trọn hương vị truyền thống.

Từ quy trình thủ công, chị áp dụng công nghệ, chia nhỏ phòng sản xuất, sử dụng thiết bị hỗ trợ và đạt chứng nhận ISO quốc tế. Nhờ đó, thương hiệu Trường Foods nhanh chóng khẳng định được vị thế trên thị trường.

“Thời gian đầu tôi chỉ tập trung làm tốt sản phẩm. Dần dần, khách hàng tin tưởng, doanh số tăng trưởng mạnh mẽ”, chị nhớ lại.

Con đường khởi nghiệp không trải hoa hồng. Có lần, chị mất trắng lô thịt 15 triệu đồng chỉ vì ngủ quên để thịt lên men quá lâu. Năm 2018, chị tiếp tục vấp ngã với chiến dịch marketing online trị giá 1 tỷ đồng, khi chi 400 triệu đồng nhưng không thu được kết quả.

“Tôi nhận ra mình quá hiếu thắng, không lắng nghe góp ý. Đó là bài học lớn”, chị thừa nhận.

Từ đó, chị quyết tâm học thêm về marketing, tự viết nội dung, chỉnh sửa hình ảnh, xây dựng đội ngũ chuyên nghiệp. Hiện nay, phòng Marketing của Trường Foods có 10 nhân sự và vận hành hiệu quả.

Theo chị Hoa, giá trị cốt lõi của Trường Foods là “Nhân - Tâm - Tín” : con người, tâm huyết và uy tín. Đây cũng là nguyên tắc sống và kinh doanh mà chị kiên định.

Năm 2022, chị lọt top 20 đề cử Gương mặt trẻ Việt Nam tiêu biểu ở hạng mục Kinh doanh khởi nghiệp và giành giải Nhất cuộc thi Ý tưởng thanh niên khởi nghiệp quốc gia. Với thương hiệu mang ý nghĩa “trường tồn” và “thực phẩm”, chị mong muốn Trường Foods sẽ trở thành niềm tự hào của Phú Thọ và là biểu tượng đặc sản quốc gia.

“Hãy hành động, dù sai sẽ có bài học, đúng sẽ có kết quả. Quan trọng là kiên trì, cải tiến và tạo ra sự khác biệt”, chị nhắn nhủ các bạn trẻ khởi nghiệp.

Hành trình của Nguyễn Thị Thu Hoa là minh chứng sống động cho tinh thần khởi nghiệp dám nghĩ, dám làm, vượt qua khó khăn để vươn tới thành công. Từ 4 triệu đồng vốn vay, chị đã gây dựng nên một thương hiệu lớn mạnh, vừa góp phần phát triển kinh tế, vừa lan tỏa giá trị văn hóa vùng đất Tổ.