Trước đó, chiến thắng nhọc nhằn 1 - 0 của Malaysia trước Nepal khiến tuyển Việt Nam buộc phải giành trọn 3 điểm để tiếp tục bám đuổi ở bảng F.
HLV Kim Sang-sik sử dụng sơ đồ 3 - 4 - 3 nhưng chưa vội tung Xuân Son vào từ đầu, thay vào đó trao cơ hội cho bộ ba tấn công Tiến Linh - Văn Đô - Văn Vĩ. Dù kiểm soát bóng vượt trội, tuyển Việt Nam gặp nhiều khó khăn trước lối chơi phòng ngự số đông và tranh chấp quyết liệt của đội chủ nhà.
Ngay phút thứ 3, Buonkong suýt mở tỷ số cho Lào sau pha đoạt bóng trước vòng cấm nhưng cú sút xa của anh không thắng được Văn Lâm. Đến phút 20 và 31, lần lượt Hoàng Đức và Tiến Linh có cơ hội dứt điểm nhưng bóng đều đi vọt xà.
Phút 36, thủ môn Anoulak Vilaphonh tiếp tục cứu thua xuất sắc sau cú sút nguy hiểm của Hoàng Đức. Đáng tiếc nhất là tình huống cuối hiệp 1 khi Văn Vĩ đi bóng kỹ thuật rồi căng ngang thuận lợi, nhưng cả Văn Đô lẫn Hoàng Đức đều không thể dứt điểm.
Sang hiệp 2, HLV Kim Sang-sik lập tức điều chỉnh nhân sự khi tung bốn cầu thủ mới, trong đó có Xuân Son và Tuấn Hải. Chỉ sau 15 phút có mặt trên sân, Xuân Son kiến tạo cơ hội rất đẹp cho Tuấn Hải nhưng tiền đạo số 9 đưa bóng dội xà ngang ở thế đối mặt.
Phút 67, bước ngoặt xuất hiện: Xuân Son làm tường cho Tuấn Hải thoát xuống cánh trái trước khi bóng chạm tay hậu vệ Somsanid trong vòng cấm. Trên chấm phạt đền, Xuân Son tung cú sút mạnh mẽ, mở tỷ số dù thủ môn Lào đoán đúng hướng.
Xuân Son ghi bàn mở tỉ số cho đội tuyển Việt Nam. Ảnh: VFF
Dẫn trước nhưng tuyển Việt Nam vẫn phải cảnh giác với những pha phản công đầy nỗ lực của đội chủ nhà. Phút 85, Tuấn Hải phải lùi sâu hỗ trợ phòng ngự, cắt đường căng ngang nguy hiểm. Không lâu sau, Văn Lâm cũng phải trổ tài đấm bóng giải nguy sau một quả tạt đổi hướng khó chịu.
Đến phút 90 + 3, trận đấu được định đoạt. Sau quả tạt của Tiến Anh khiến thủ môn Lào xử lý lỗi, Tuấn Hải tung người móc bóng đẹp mắt, ấn định chiến thắng 2 - 0 cho tuyển Việt Nam.
Với 3 điểm quan trọng này, thầy trò HLV Kim Sang-sik vẫn kém Malaysia 3 điểm và cuộc đối đầu trực tiếp giữa hai đội vào ngày 31/3/2026 được xem là trận đấu then chốt quyết định tấm vé đi Asian Cup, trong bối cảnh Malaysia vẫn đang chờ phán quyết cuối cùng liên quan đến vụ việc nhập tịch cầu thủ.
Tỷ số chung cuộc: Việt Nam 2 - 0 (hiệp 1: 0-0)
Ghi bàn: Xuân Son 68’ (pen), Tuấn Hải 90’+ 3
Đội hình xuất phát:
Việt Nam: Văn Lâm, Xuân Mạnh, Tiến Dũng, Duy Mạnh, Pendant Quang Vinh, Văn Vĩ, Quang Hải, Hoàng Đức, Thành Long, Văn Đô, Tiến Linh.
Lào: Anoulak Vilaphonh, Phoutthavong Sangvilay, Sonevilay Phetviengsy, Phetdavanh Somsanith, Chanthavixay Khounthoumphone, Damoth Thongkhamsavath, Chony Wenpaserth, Soukphachan Leuanthala, Vongsakda Chanthaleuxay, Buonphaeng Xaysombath, Bounphachan Bounkong.
